2004Greyhound大體驗

屌！車子在路上拋錨 
乘坐Greyhound（灰狗巴士）在美國旅遊是一種很普遍且方便的選擇，去年是我第一次嘗試以長途巴士作為交通工具，從舊金山到Montana的Bozeman小鎮，總車程含轉車與休息約是33個小時，在這三十三小時裡就是與灰狗的朝夕相處啦！

常有人問我，坐車時間這麼長會不會很無聊，其實我覺得還好耶！剛到新地方的新鮮感和興奮期待會人覺得每件事都很有趣，在車上白天就看風景入夜就給它睡個夠，灰狗的駕駛技術都不錯，所以睡起來很穩，如果有帶個小小枕頭在身上就更舒服啦！利用每次休息或轉車時下車轉轉，休息通常都有15～20分鐘，夠你上個廁所買杯飲料了，而等候轉車通常約一個小時，這時就可以放心拍拍照買買明信片囉！因為是長程所以會經過各州，每一州都有自己的特色，通常明信片是最好又最便宜的紀念品，不妨多買幾張留作紀念，也可以記錄自己一路上經過了哪些州。

灰狗沒有劃位，所以上了車哪兒有位就可以大方的坐下來，不過還是建議不要坐得太後面，靠近司機或出入口是比較安全一點的，等候轉車的技巧：用你上鎖的大件行李佔位置後再去逛，排隊越前面上車時比較可以坐到好位置，多人同行的話，可以輪流看守行李。

車上有時冷氣很強，蓋件小外套睡比較不容易著涼，我坐的時候都很放心給他睡下去，因為有轉車和休息時間，所以睡過站的可能性很低，至於遇到要轉車時就看清楚下一站要去哪，在發車前快點到閘門前排隊就對啦！訣竅：時時注意自己的車票，上面有停靠點和停留時間，確定自己知道目前的進度在哪。

灰狗雖然安全便利，但是也有遇到拋錨的情況，如果幸運的像我一樣遇到了，也不用太過擔心，司機通常有能力維修，此時可以利用時間下車看看風景，舒展一下身體，我自己就很開心能有這樣特別的經驗，有人問我說如果因此誤點怎麼辦，其實灰狗司機都超厲害的啦！我坐的拋錨那班就因為修好後司機為了讓進度回復正常，就有開快一點（灰狗速度一樣是蠻按部就班的，開稍微快一點就補回來了），結果竟然比預定時間還早到，所以就別擔心太多啦！也不見得會好運遇上呢！

另外，灰狗的司機是輪班的，每到一個轉車點或是休息點，都會有司機換班，不是同一個司機一直開到目的地的喔！

Greyhound的行程和票價都可以在http://www.greyhound.com/上查詢得到，是一定要好好利用的便捷網站，通常出發日提前七日購票都會取得優惠，有時甚至是半價左右，不過前提是必須要在網路上購票或是親自到巴士站購票，而網路訂票則必須以信用卡付款，出發前再持兩種不同的身份證件和系統所發出的認證碼到巴士站取票就好，真是超級方便的，但要特別注意的是，信用卡的帳單必須是可以寄到美國地址的，也就是說本身自己要有美國地址的信用卡或是請美國親友代訂（此方式需加12美元規費），不然就得含淚買原價票了，這是去年和前幾年的方式，今年我看似乎還是必須如此大費周章，至於到目前是否有修改我就不大清楚了，最好的方式是自己上灰狗網站查詢。

灰狗每年的方案都不大一樣，曾經聽過有段時期是兩人同行一人免費的，哇！那可真是賺到了，而目前我所看到的好像是網路訂票或是提前三天親自到巴士站購票可得兩人同行一人半價，聽起來不錯，是吧！通常網站上也會不定期推出各種優惠，所以要睜大眼睛好好瞧瞧，像現在推的就是NY的優惠方案，從NY到PA的路程來回只要24美元，到BOSTON來回也只要30美元，真的是超級划算啦！

灰狗的票根使用後通常也可以保留一定期限，作為折扣15%coupon使用，但是期限都約只有2個月，過了就無效啦！

幾年前灰狗可以持國際學生證獲得折扣，但是目前就我所知這項服務已經取消了，要得到灰狗的折扣除了出發七天前購票，灰狗也推出了Student Advantage Discount Card，持卡購票可得車票折價15%、行李運送折價50%的優惠，而且開放國際學生由網站上訂購並提供寄送到該國的服務，一年是20美元、兩年卡是30美元、三年卡為40美元，依此類推，持有此卡還可以享受上千家或網路或實體商店的不等折扣，算是一張相當方便的卡，想知道更多嗎？http://www.studentadvantage.com/

我也在前陣子網路購買了這張卡，在48小時內就收到我的會員號碼，可謂相當有效率，而實體卡則要約一至二星期的郵寄時間，一旦取得號碼，即可以立刻使用此號碼以優惠價格訂票或是購物，相當不錯，網站也提供了有參與此項優惠活動的店家網站，如AX、Timberland、Beauty、drugstore等的列表，現在灰狗也推出了介紹朋友購卡可得5美元的方案，積極點也許找到朋友幫你賺點錢，有需要購卡別忘了照顧照顧我阿！（笑）